Le surpoids et l’obésité chez l’adulte sont causés par un excès de graisse corporelle. Cela correspond à l’ensemble des graisses du corps (ou tissu adipeux). C’est l’opposé de la masse corporelle maigre, qui correspond au poids des muscles, des organes et des viscères.
Le surpoids et l’obésité sont définis par l’indice de masse corporelle (ou IMC). L’IMC est calculé en divisant le poids d’une personne par le carré de sa taille. Il s’agit d’un outil de mesure simple couramment utilisé pour estimer le degré d’obésité d’une personne.
Comment interpréter l’indice de masse corporelle ?
Si l’IMC est :
- < 18,5 kg/m², on parle d’une insuffisance pondérale ;
- = ou > 18,5 et < 25 kg/m², la corpulence est normale ;
- = ou > 25 et < 30 kg/m², il existe un surpoids ;
- = ou > 30 kg/m², on parle d’obésité.
Surpoids et obésité : les causes
Les causes du surpoids et de l’obésité sont multiples. Les principales sont des changements profonds du rythme de vie, des habitudes alimentaires et une réduction significative de l’activité physique.
La prise de poids est causée par un déséquilibre entre l’apport et la dépense énergétiques
Le poids corporel chez l’adulte est stable lorsque l’apport alimentaire et la consommation corporelle sont équilibrés. Cependant, lorsque l’énergie fournie est supérieure à l’énergie dépensée, le poids augmente progressivement. Cette situation a lieu quand :
- Les apports caloriques excessifs (gras, alimentation sucrée, consommation de boissons faibles en fibres et sucrées, grandes portions, consommation d’alcool, etc.) ;
- Les dépenses énergétiques quotidiennes insuffisantes (inactivité physique et/ou sédentarité, télévision, jeux vidéo, trajets en voiture, travail de bureau, etc.)
Facteurs psychologiques et rythme de vie impliqués dans le surpoids
- Troubles alimentaires : grignotage, boulimie ;
- Anxiété ou dépression, difficultés psychologiques ou sociales (difficultés professionnelles, financières, familiales, etc.) ;
- Temps de sommeil réduit ;
- Arrêt du tabac non accompagné de mesures adaptées ;
- Consommation d’alcool excessive.
Antécédents génétiques, période critique de la vie ou maladie favorisant la prise de poids
Des facteurs génétiques sont parfois associés au développement de l’obésité. En conséquence, les enfants de parents obèses sont plus à risque de devenir obèses. Indépendamment, le surpoids ou l’obésité infantile peuvent augmenter le risque d’obésité à l’âge adulte. La grossesse et la ménopause sont également des moments propices à la prise de poids. Enfin, des maladies (comme l’hypothyroïdie) ou la prise de certains médicaments peuvent entraîner un surpoids et une obésité.
Les risques associés au surpoids et à l’obésité
Le surpoids et l’obésité prédisposent à d’autres maladies et réduisent la qualité de vie. C’est pourquoi il est important d’en prendre soin.
- Surpoids, obésité et maladies cardiovasculaires
En effet, les personnes en surpoids et obèses ont un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires (hypertension artérielle, angine de poitrine, infarctus du myocarde, etc.).
- Surpoids, obésité et maladies chroniques
Ces personnes en surpoids souffrent également plus fréquemment de : diabète de type 2 ou diabète « gras », accumulation de graisse dans le foie, lésions articulaires dues aux dépôts d’acide urique, problèmes articulaires, apnée du sommeil, etc.
- Surpoids, obésité et risque de cancer
Le surpoids et l’obésité sont également associés au risque de développer divers cancers (des seins, post-ménopausique, ovaires, de l’appareil génital, etc.). De plus, après un traitement contre le cancer, le surpoids et l’obésité peuvent aggraver la progression et augmenter le risque de récidive ou de développer un autre cancer.
- Surpoids, obésité et effets psychologiques
En plus des complications physiques, l’obésité peut également causer des problèmes psychologiques. En fait, les courbes ne sont pas toujours faciles à assumer. En conséquence, les personnes en surpoids peuvent parfois avoir un problème d’estime de soi et être victimes de discrimination.
Si vous avez un peu de temps, n’hésitez pas à aller lire notre précédent article sur l’érysipèle dans lequel vous en apprendrez plus sur cette maladie.
Dr. Aboudou Do Rego – Épidémiologiste